Tal día como hoy, 26 de febrero de 1852, nació el estadounidense John Harvey Kellogg . Su nombre es universalmente conocido como la marca de cereales para el desayuno. Pero sus inventos menos conocidos son igualmente importantes hoy en día.
Kellogg era un hombre de muchos talentos: era médico, cirujano, nutricionista, inventor, activista de la salud y hombre de negocios. Él, junto con su hermano menor y con una mentalidad más comercial, Will, inventó el cereal de desayuno Corn Flakes en la década de 1880 y patentó un proceso para hacer mantequilla de maní. También es uno de los primeros en adoptar y defender los beneficios de la fototerapia . Se le atribuye el mérito de ser el "inventor del baño de luz eléctrica".
John Kellogg se convirtió en director médico del Sanatorio de Battle Creek en Michigan, propiedad de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y operado por ella. Creía en el tratamiento holístico para la salud y allí impartía regularmente clases sobre preparación de alimentos, ejercicios de respiración y, con su gran interés en terapia de luz, comenzó a experimentar con baños de luz.
Kellogg era un firme partidario de la fototerapia y creía en los beneficios de la luz para la salud. En parte motivado por los cielos nublados de Michigan, Kellogg experimentó desarrollando tratamientos utilizando luz artificial. Creía en el valor de la bombilla eléctrica para proporcionar penetración de calor para el tratamiento de trastornos corporales.
Ideó el primer baño de luz incandescente en 1891, tratando a muchos pacientes en el Sanatorio. En 1896, Kellogg patentó el baño de calor radiante en los Estados Unidos. Aunque no estaba muy de moda en su país de origen, fueron los alemanes quienes aceptaron los beneficios de la fototerapia y pronto su invento se fabricó y vendió en Alemania y en la vecina Austria. A finales de la década de 1890, la fototerapia estaba ganando popularidad en toda Europa. , y se instalaron baños de luz en muchos de los palacios reales. En algunos lugares comenzaron a sustituir el tradicional baño turco. Su invento, el baño de luz horizontal, llegó incluso al Titanic.
Muchos de los extraños y maravillosos inventos de Kellogg se exhiben ahora en el Historic Adventist Village Discovery Center, en Battle Creek, Michigan, aproximadamente a una hora en automóvil desde Lansing, la capital de Michigan.
De manera similar al bronceado o las camas solares que pueden resultar más familiares para la gente hoy en día, la gente compraría o iría a un centro de terapia para una sesión de fototerapia. Algunos hospitales también estaban instalando camas luminosas y ofreciendo fototerapia para tratar enfermedades agudas y crónicas. Entre los ricos y famosos que utilizaron sus baños de luz se encuentran el inventor de la bombilla eléctrica Thomas Edison, el pianista y compositor Percy Grainger y la aviadora Amelia Earhart.
En 1910, Kellogg comenzó a registrar su trabajo y publicó un libro: “ Light Therapeutics: un manual práctico de fototerapia para el estudiante y el practicante, con especial referencia al baño de luz eléctrica incandescente ". En él, Kellogg describe el uso de fototerapia en el abdomen, la columna, el pecho, los hombros, la cadera, las rodillas y otras articulaciones.
Kellogg escribió:
“El baño de luz eléctrica prolongado hasta el punto de producir una transpiración vigorosa debe emplearse dos o tres veces por semana. Broncear toda la superficie del cuerpo significa que la luz de arco será un medio excelente para mejorar el estado vital general del paciente”.
Hoy en día, la fototerapia es ampliamente utilizada por médicos, fisioterapeutas, quiroprácticos y otros profesionales de la salud de todo el mundo. Muchos estudios clínicos han demostrado los beneficios de la fototerapia para una variedad de afecciones, desde dolor, esguinces, artritis y también en la enfermedad de Alzheimer y Parkinson.
John Kellogg fue un pensador visionario, muy adelantado a su tiempo. Sus inventos e ideas perduran más de 150 años después. Cada vez más profesionales de la salud apoyan la fototerapia y la terapia con láser de baja intensidad. Tal como lo sabía Kellogg en la década de 1880, los beneficios para los pacientes abarcan una variedad de síntomas y afecciones. Sin embargo, su gran tumbona y sus baños de luz ahora se han refinado y avanzado hasta convertirlos en un pequeño dispositivo portátil de terapia con láser de bajo nivel que puede utilizar en casa.
Así que la próxima vez que te sientes a desayunar Corn Flakes, tal vez quieras reflexionar sobre los increíbles beneficios de la fototerapia.
