El renombrado psiquiatra, investigador y autor canadiense sobre neuroplasticidad, Norman Doidge, concluyó recientemente una gira de talleres y conferencias por Sydney, Brisbane y Melbourne.
Su visita ha despertado un gran interés en torno a su extensa investigación sobre el alucinante territorio de la neuroplasticidad y sus numerosas y revolucionarias aplicaciones clínicas.
El trabajo de Doidge se centra en la notable capacidad del cerebro para curarse y revertir daños por sí solo, increíblemente cuando la medicina tradicional moderna no puede ofrecer otra intervención o cura. En estos talleres destacó la evidencia de los primeros cambios en los síntomas de la demencia, una enfermedad que ha confundido a los investigadores que buscan un tratamiento eficaz y, en última instancia, una cura.
La neuroplasticidad, como explica Doidge, es el término utilizado para describir cómo el cerebro humano construye constantemente nuevas conexiones y vías neuronales a medida que usamos nuestro cerebro para aprender y desarrollar nuevos conocimientos y habilidades. Cosas como aprender un segundo idioma o cómo patear una pelota de fútbol suceden porque nuestros cerebros crean un camino para recordar el proceso, recuperar la información y replicarla más rápido cada vez que lo hacemos. Cuanto más las utilizamos, estas vías neuronales se vuelven aparentemente "automáticas", lo que explica cómo podemos dominar otro idioma o patear la pelota instintivamente sin dudarlo.
El descubrimiento notable de los últimos tiempos es que estas vías neuronales no están cableadas una vez formadas, sino que son "plásticas", es decir, fácilmente maleables, flexibles y blandas. El cerebro nunca deja de crear estas vías y de formar nuevas neuronas, a menos que nuestro propio pensamiento rígido lo impida. En lugar de estar "programado" para hacer ciertas cosas de forma instintiva, nuestro cerebro puede "reconectarse" a sí mismo para crear nuevas vías neuronales. Esta idea es especialmente poderosa cuando, como investiga Doidge, se generan nuevas vías para evitar las células dañadas y no funcionales afectadas por lesiones, inflamación o deterioro cognitivo.
En los talleres, Norman Doidge compartió algunos avances extraordinarios realizados en los últimos dos años en las aplicaciones clínicas de la neuroplasticidad, incluidas las primeras reversiones de los síntomas de la demencia. Nuevos conocimientos sobre por qué tenemos dos hemisferios cerebrales diferentes están mejorando la comprensión del mundo médico y mejorando los tratamientos para los pacientes ayudándoles a acceder a su propia neuroplasticidad.
Doidge es un firme defensor de desbloquear nuestra rigidez mental muy humana que obstaculiza el acceso de las personas a su propia neuroplasticidad.
En sus libros ampliamente aclamados, The Brain's Way of Healing y The Brain That Changes Itself , Doidge destaca varias historias fascinantes en las que personas se han "curado" a sí mismas o han reducido significativamente los síntomas aprovechando el poder de la neuroplasticidad para reconectar y revertir el daño. Uno de esos métodos fue la terapia con láser de bajo nivel.
"El poder curativo de la luz"
En The Brain that Changes Itself, Doidge relata su primera introducción a la aplicación clínica de la terapia con láser de baja intensidad en 2011, cuando asistió a una conferencia en Ontario impartida por Fred Kahn, cirujano vascular, y Anita Saltmarche, enfermera titulada. Su curiosidad inicial por el tema de la conferencia (la fototerapia como tratamiento eficaz para pacientes con afecciones que van desde la cicatrización de heridas hasta lesiones cerebrales) fue reemplazada por el asombro y el entusiasmo por los resultados que vio no sólo en las diapositivas de la presentación del orador sino también en el caso. de una mujer llamada Gabrielle.
Cuando Doidge conoció a Gaby en la misma conferencia en 2011, ella padecía una serie de síntomas debilitantes como resultado de la extirpación quirúrgica de un tumor cerebral benigno dos años antes. La cirugía le salvó la vida, pero el daño a su cerebro la dejó con numerosos síntomas que van desde dificultad para comer, caminar, hablar, ver objetos que no están directamente frente a ella y era hipersensible a los sonidos y patrones de actividad. Su daño cerebral la dejó crónicamente agotada, incapaz de trabajar, conducir, moverse libremente y, en última instancia, cuidar de sí misma. Dependía del cuidado de sus padres ancianos.
Doidge se mantiene en contacto con Gaby y continúa siguiendo su historia durante los próximos 18 meses. Gaby se puso en contacto con Saltmarche y Kahn para ver si la terapia con láser de baja intensidad podría ayudarla. Kahn le aseguró que así sería. En diciembre de 2011 se sometió al primer tratamiento con láser en el cuello, la columna y el cerebro. Después del segundo tratamiento, ya podía notar cambios significativos en su concentración y memoria. Después de ocho semanas, le envió un correo electrónico a Doidge con una emocionante actualización. La conoció en un concierto de Beethoven, una actividad que su cerebro hipersensible no debería haber podido tolerar, y se maravilló de que "el cerebro de esta mujer estuviera siendo reconfigurado con luz".
Once meses después Gaby conducía por primera vez en tres años. También retomó su carrera como tutora y volvió a cantar con su coro. Es evidente que Doidge está tan asombrado por su historia como imagina que estará el lector.
Al investigar para su libro, Doidge se sumerge en el poder curativo de la luz y descubre muchos ejemplos de recuperación y curación notables, tanto de la historia antigua como de la actualidad. Doidge explica los mecanismos que intervienen cuando la energía luminosa procedente de láseres y LED de bajo nivel interactúa con las células humanas:
La luz láser desencadena la producción de ATP (trifosfato de adenosina), por lo que puede iniciar y acelerar la reparación y el crecimiento de nuevas células sanas, incluidas las que forman el cartílago (condrocitos), el hueso (osteocitos) y los tejidos conectivos (fibroblastos). Los láseres de longitudes de onda ligeramente diferentes también pueden aumentar el uso de oxígeno, mejorar la circulación sanguínea y estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, aportando más oxígeno y nutrientes a los tejidos, algo especialmente importante para la curación.En el sistema inmunológico, la luz láser puede desencadenar formas útiles de inflamación, pero sólo cuando sea necesario. Cuando los procesos inflamatorios se han estancado y se han vuelto "crónicos", como sucede con muchas enfermedades, la luz láser puede desbloquear los procesos estancados y llevarlos rápidamente a una resolución normal, lo que lleva a una disminución de la inflamación, la hinchazón y el dolor.
El cerebro que se cambia a sí mismo , Doidge, Norman, 2015: p140-141
El trabajo de investigadores y profesionales en el campo de la fotobiomodulación, o terapia con láser de baja intensidad, es realmente alucinante, hace milagros y rompe la realidad, con implicaciones, como señala el Dr. Doidge, no sólo para los pacientes individuales sino también para el futuro. de la neurociencia y la medicina.
